Carlos Ginocchio / El papa en Piura

El Papa León XIV - Robert Francis Prevost, nacido en Chicago, Estados Unidos, el 14 de septiembre de 1955, y nacionalizado peruano en 2015, el 267º papa de la Iglesia católica -  visitará el Perú la primera quincena de noviembre, y ha confirmado su presencia en Lima, Chiclayo, Piura, Cusco y Pucallpa durante 10 días, y es probable extienda esta a Iquitos y Puno, con lo cual estaría en nuestro país 15 días aproximadamente, constituyendo la visita de mayor tiempo en un solo país en la historia del Papado. Al respecto, el récord de viajes fuera de Italia lo tiene San Juan Pablo II, cuando en noviembre de 1986 visitó durante 15 días Bangladés, Singapur, Fiyi, Nueva Zelanda, Australia y las islas Seychelle, pero fueron 6 naciones en este viaje.

El primer viaje de un papa fuera de Europa fue realizado por Pablo VI (Giovanni Montini) en 1964, a Tierra Santa, Jordania e Israel, y fue el primer pontífice que viajó en avión. Fue, también, el primero que visitó América, en 1965, cuando en Nueva York ofreció un discurso en las Naciones Unidas.  En 1968, se convirtió en el primer Papa en arribar a América Latina, para inaugurar en Bogotá el Congreso Eucarístico Internacional y la Segunda Asamblea General de los Obispos Latinoamericanos (CELAM).

Otros Papas que visitaron América Latina fueron Juan Pablo II – el ‘Papa viajero’, que realizó 104 viajes fuera de Italia a 129 países durante sus 26 años de papado – a México 5 veces (1979, 1990, 1993, 1999 y 2002), a Perú en 2 ocasiones (1985 y 1988), Argentina (1982 y 1987), como también Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Cuba, Ecuador, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Paraguay, Puerto Rico, Uruguay, República Dominicana, Trinidad Tobago y Venezuela.  Una anécdota de su primera visita a México fue que el presidente López Portillo, debido a que su país no tenía relaciones diplomáticas con El Vaticano, recibió al Papa como “visitante distinguido” y no como “jefe de Estado”. En 1992, se restablecieron las relaciones rotas en 1861, durante el gobierno de Benito Juárez, cuando México anunció la separación formal entre Iglesia y Estado, expropió los bienes de esta, y se produjo la Guerra Cristera en 1920.

Benedicto XVI visitó Brasil (2007), Estados Unidos (2008), México y Cuba (2012). También lo hizo a 11 países europeos, 6 de África y Medio Oriente, y Australia. Francisco realizó 47 viajes fuera de Italia y visitó 66 países: Brasil, Panamá, Chile, Perú, Colombia, México, Ecuador, Bolivia, Paraguay, y Cuba, en América Latina. Durante su pontificado, nunca visitó Argentina, su país de nacimiento.

León XIV será el tercer Papa que nos visitará y la cuarta presencia papal en el país (Juan Pablo II estuvo dos veces). Una visita importante pues es el primer Papa peruano – por adopción que es más significativo que por nacimiento, pues implica decisión – que además tuvo labor evangélica, social y comunitaria en las regiones de Piura (Chulucanas), Lambayeque (Chiclayo), y La Libertad (Trujillo). Además, acaba de publicar su primera encíclica, Magnifica Humanitas, que trata de la Doctrina Social de la Iglesia ante los retos de la Inteligencia Artificial (IA), resaltando que esta debe respetar la dignidad del trabajador y su empleo, y previendo los abusos del poder tecnológico marginando a los más vulnerables. En resumen, la tecnología y las utilidades no bastan para el éxito empresarial, si además no valora el respeto a sus colaboradores, a las normas, al ambiente, y a la comunidad donde se desenvuelve. Buena lección para algunas instituciones. Bien harían las empresas piuranas en escuchar a nuestro pontífice.

Hace algunos días una persona me dijo que Piura no tiene santos. Es cierto, pero en realidad, solo los tiene Lima: Santa Rosa de Lima (Isabel Flores de Oliva), y San Martín de Porres (Martín de Porres Velásquez), quienes vivieron en los siglos XVI y XVII, lo cual significa que hace 4 siglos no tenemos un nuevo santo. Los otros tres santos considerados peruanos – Santo Toribio de Mogrovejo, arzobispo de Lima; San Juan Macías, fraile dominico; San Francisco Solano, ‘el taumaturgo del Nuevo Mundo’ – fueron españoles y todos habitaron el Perú los mismos siglos que los santos peruanos. Entonces, más de 400 años sin una nueva santificación.

Pese a que Piura no tiene un santo es, sin duda, la región más religiosa y seguidora de la Iglesia Católica en el Perú. Pruebas al canto. Una región con la cristiandad fuertemente enraizada y donde los españoles fundaron la primera iglesia en Sudamérica: San Lucas de Colán en 1536.

El culto a la Virgen de las Mercedes —cariñosamente, Mechita— el 24 de setiembre, data del siglo XVIII. El pirata Anson intentó degollarla y al no lograrlo, robó la imagen, arrojándola al mar con un corte en el cuello, siendo encontrada por pescadores. La imagen de la Virgen --- Gran Mariscala del Perú en 1921 y Patrona de las Fuerzas Armadas y Policiales --- es obra de la escuela quiteña. Llegó al puerto en 1532, traída por la Orden de La Merced, junto a San Francisco de Asís. Numerosos peregrinos acuden caminando hasta Paita, para venerarla.

El Señor Cautivo de Ayabaca en el templo de Nuestra Señora del Pilar genera inmenso fervor. En 1751, el párroco García Guerrero utilizando un tronco de cedro, del cual brotó sangre luego de un hachazo, encargó la escultura a tres talladores con ponchos blancos y sobre caballos albos; ellos aceptaron el encargo a condición de que no se les viera trabajar, les alcanzaran alimentos una vez al día y arreglaran el precio al culminar la obra.  Al pasar los días y sin noticias, los pobladores ingresaron al recinto y encontraron únicamente la imagen, atribuyéndosela a los ángeles. La festividad se celebra el 13 de octubre con asistencia masiva de devotos, cargando una cruz para solicitarle gracias. Los reclusos obtienen autorización para visitar la imagen sagrada, de 1.80 metros, en pan de oro.

La historia de “El Señor de la Buena Muerte” se inició cuando un acompañante de Pizarro encontró en Chocán, en el río Chira, un madero; al cortarlo brotó sangre, trasladándolo a una cueva, donde un escultor de cabellera y barba blanca esculpió un crucifijo.  De inmediato, la población ingresó a la caverna y encontraron solo la imagen del Cristo Moreno, llevándola al templo, pero misteriosamente esta retornó a su covacha, hasta su instalación definitiva en la parroquia San Francisco Javier en Querecotillo, donde resistió un incendio. Tradición similar al Cautivo. Desde entonces se celebra el 2 de febrero.

El 29 de junio, San Pedro y San Pablo salen en procesión, en Sechura, Talara, y Paita, donde la celebración comienza con 21 camaretazos al amanecer.  En Huancabamba, el 16 de julio la imagen de la Virgen del Carmen recorre la ciudad, acompañada durante cuatro días por la Danza de los diablicos, con vestimentas coloridas, máscara, látigo y pañuelos en ambas manos. También festejan el Corpus Christi, y la fiesta de las Cruces, el 3 de mayo. En Sullana, es consuetudinaria la Fiesta de Reyes, el 6 de enero, homenajeando a los tres Reyes Magos, desde fines del siglo XVIII inmediatamente a su fundación (1783). Acuden comerciantes y compradores a reverenciar al Señor de la Agonía, Patrón de la provincia, y apreciar las bajadas de los nacimientos con villancicos al Niño Jesús.

En Chulucanas, el 20 de enero es la fiesta de San Sebastián, quien fue soldado del ejército romano, reconocido en Yapatera como San Chabaquito. Nuestras tradiciones se mantienen durante siglos y constituyen una muestra de la fe a trasladar a nosotros mismos. Realmente, un potencial de turismo religioso que se enriquece con la actual “Ruta del Papa”, en referencia a nuestro pontífice visitante.

La Semana Santa en Catacaos se celebra desde 1540, iniciándose el domingo de Ramos y dedicando cada día a una imagen que recorre las calles: el  lunes, el Señor Cautivo; martes, Nuestro Señor del Prendimento; miércoles, el Nazareno (comenzando con las tinieblas, se apagan las luces y los cataquenses se visten de luto); jueves, el Santísimo Sacramento de la Eucaristía y los siete potajes para todos los asistentes;  viernes, el Cristo Yacente de la ciudad, y por la noche una persona “se desplaza hasta el templo con una matraca, imitando al diablo, mientras la gente toca objetos de madera en sus viviendas”; hasta que el domingo el Señor Resucitado se encuentra con su madre, la Santísima Virgen del Tránsito (un colegio en Piura llevaba su nombre), despojándose del duelo.

El homenaje a los difuntos se inicia el 1 de noviembre con las Velaciones en toda la región. Velas encendidas en los cementerios, música, comidas y bebidas que agradaban al que partió. Son tradicionales las roscas de muerto, enormes y deliciosos panes dulces.

En Piura fueron célebres los artísticos y gigantescos nacimientos en la iglesia San Sebastián; según Miguel Arturo Seminario Ojeda, armados por las hermanas Petter y Valladares, recordadas como ‘las negras Petter’ y ‘las peladas Valladares’.