Puede que los narcisistas sean insoportables en su afán por llamar la atención, pero, según algunos investigadores, tienen también más posibilidades que el resto de ser exitosos. Aunque sus rasgos de personalidad puedan parecernos negativos, pero su sentido de superioridad les de una "fortaleza mental" que les permite no darse por vencidos.
De acuerdo a un equipo internacional de investigadores, los narcisistas tienden a ser los mejores en los campos de la educación, el trabajo y el amor. La elevada valoración que tienen de sí mismos es lo que les da tanta confianza en su persona.
Encantadores y motivados
Para los psicólogos, el narcisismo es uno de los rasgos —junto con el maquiavelismo y la psicopatía— de la llamada tríada oscura. Los narcisistas tienden a centrarse en sí mismos, ser vanidosos y necesitar la admiración de los demás.
Sin embargo, Kostas Papageorgiou, investigador de la Universidad Queen en Belfast, Irlanda del Norte, dice que estudios han mostrado que los narcisistas son por lo general exitosos socialmente, no se dejan disuadir por el rechazo y su necesidad de atención puede hacerlos encantadores y muy motivados.
"Si pudiésemos abandonar la moral social convencional y centrarnos solo en lo que es exitoso", dice, el narcisismo podría ser un rasgo positivo. "Si eres narcisista crees que eres mejor que los demás y que mereces ser premiado", señala el psicólogo. Esto puede resultar insoportable para quienes están a su alrededor, pero Papageorgiou dice que este tipo de autoconfianza sin límites está vinculada a la "fortaleza mental" y a la disposición a "aceptar desafíos".
Papgeorgiou es parte de un equipo de investigadores —que incluye académicos de la Universidad de Londres, el Kings College de Londres, la Universidad Metropolitana de Manchester y la Universidad de Texas—, que analizaron resultados en los exámenes de la escuela secundaria para mostrar cómo los narcisistas podían superar a personas que tenían más habilidades que ellos.
Analizando una muestra de más de 300 jóvenes identificados como narcisistas en una escuela secundaria de Italia, encontraron que estos tendían a sacar notas mucho más altas de lo que se esperaba, de acuerdo a otras pruebas de inteligencia.
Los psicólogos dicen que además de ser egocéntricos y tener necesidad de dominar, estos narcisistas tienen elevados niveles de resistencia emocional y determinación. Estos jóvenes no demostraron ser más inteligentes, pero tenían más confianza en sí mismos, eran más resueltos, y por ello pudieron superar a estudiantes que tenían más capacidades que ellos.
Monstruos encantadores
Papageorgiou dice que este patrón de ventajas se manifiesta más tarde en la universidad, el trabajo e incluso en el amor.En su opinión, los narcisistas tienen más probabilidades de atraer a un mayor número de parejas. "Son bastante carismáticos. Si pasas mucho tiempo tratando de ser encantador y persuadir a otra gente, puedes resultar más atractivo", dice el experto.
Cerca del 60% del narcisismo es heredado, asegura Papageorgiou, mientras que el resto depende del entorno. Los narcisistas pueden ser "absolutamente destructivos para aquellos que están a su alrededor", dice el psicólogo, pero no hay nada inevitable en este sentido, y estas personas pueden tomar medidas para limitar el impacto de estos rasgos de personalidad. Papageorgiou señala que estos rasgos de personalidad no deben ser vistos "como buenos o malos" sino como "productos de la evolución" y "expresiones de la naturaleza humana".
Jim Collins, en su libro Empresas que sobresalen (Norma, 2002), vuelca los resultados de un trabajo de investigación, liderado por él, acerca de compañías que dieron el salto a grandes resultados y los sostuvieron por lo menos durante 15 años, en comparación con otras compañías que no dieron el salto. La pregunta disparadora fue: ¿Qué distinguía unas de las otras? Uno de los factores decisivos que surgieron del trabajo de investigación fue el estilo de liderazgo. En este orden, la conducción de las compañías sobresalientes puso de relieve cierto liderazgo que Collins denominó de nivel 5, que es el máximo en una escala. Los atributos fundamentales del nivel 5, y diferenciales de los otros cuatro niveles, son humildad personal y voluntad profesional.
Líderes del nivel 5:
Están fuertemente orientados a resultados. Son ambiciosos, pero integran su ambición con los intereses de la organización a la cual pertenecen.
Son modestos. Atribuyen sus éxitos en gran parte a la buena suerte.
Reconocen sus errores, así como también los éxitos de los demás.
Se rodean de gente capaz, incluyendo los miembros del consejo directivo. Saben escoger a sus sucesores.
En conclusión, existe una correlación significativa entre carisma y narcisismo. Pero puede ser que un líder carismático sea humilde. Aún más, una persona humilde puede ser un gran líder. Según Collins, la humildad es condición del liderazgo de mayor nivel.
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