El departamento se encuentra ubicado en la zona norte-oeste del Perú, con áreas en costa y sierra; sus pisos ecológicos van desde los 0 msnm de sus principales puertos, hasta los 3,412 msnm en la provincia de Julcán.
Tiene un potencial de importancia en recursos turísticos, históricos, culturales, arqueológicos y ecológicos. Su máximo exponente en Chan-Chan (Sol resplandeciente), ciudad prehispánica de adobe a las afueras de Trujillo, la más grande de América disputándose el puesto con Cahuachi en Ica, y en el mundo compite sólo con la ciudad de Bam en Irán. Existen muchos restos arqueológicos en la región, destacando en la sierra Marcahuamachuco, ciudad Wari de piedra con una técnica de construcción única en su tipo. En cultura destacan las danzas, celebrándose sin interrupción desde 1960 el Concurso Nacional de Marinera, danza tradicional de la costa y con mucho auge en el norte, sobre todo en la ciudad de la “eterna primavera”, nombre tradicional de Trujillo.
La Reserva Nacional de Calipuy es su mayor atractivo natural, y fue creada en los andes de la región en 1981. Sirve de refugio al guanaco y vicuña, camélidos endémicos actualmente en peligro; también se protegen las más grandes extensiones de Puya Raimondi, una de las plantas más grandes y extrañas del mudo, llega a medir 6 metros, crece por 100 años, florece una sola vez y muere poco después de hacerlo. Destacan en el mar las Islas Guañape, plenas de lobos marinos, aves guaneras, pelícanos, entre otras especies marinas, con un potencial similar a las islas Ballesta de Ica, aún no explotado.
Con una inversión pública en los tres niveles de gobierno de S/2,694 millones anuales (5.5% del presupuesto peruano), está entre los 8 departamentos que reciben el mayor presupuesto del país. No obstante, aún es pobre la inversión en temas de turismo y criticable la baja o nula inversión en temas culturales, con tanto potencial garantizado.
Un instrumento que facilita y propicia la inversión pública en Turismo es el Plan Estratégico Regional de Turismo – PERTUR; La Libertad cuenta con la versión actualizada del mismo desde que fuera presentada hace 2 días (PERTUR La Libertad 2019-2028), lo que permitirá el aprovechamiento sostenible y responsable de los recursos culturales y naturales de la región. Este documento abre las puertas a los proyectos de inversión, en especial al sector privado, quienes podrán saber en qué zonas potencialmente turísticas hace falta la construcción de hoteles, restaurantes, lugares de compra para artesanía, entre otros servicios turísticos.
Lo efectivo en turismo para La Libertad:
1. Recomendamos encaminarse a ejecutar las recomendaciones del PERTUR La Libertad 2019-2028, que plantea la necesidad de elementos como vocación turística, visión, estrategias, planes de acción y 32 ideas de proyectos de inversión en turismo, los cuales se concentran en tres zonas de desarrollo turístico: Marino Costera, Andina y Andino Amazónica.
2. Se deben priorizar acciones dirigidas a cerrar brechas de infraestructura de comunicaciones (carreteras y conectividad en internet), así como infraestructura y capacitación en servicios de calidad para la atención al turista.
3. Se debe propiciar la inversión pública y privada en turismo histórico, cultural y ecológico, con el acompañamiento de los sectores turismo y cultura, cuya facilidad y rapidez en inversión es posible con el PROCOMPITE.